משאבות חום גיאותרמיות מול מקור אוויר

משאבת חום, אלטרנטיבה חסכונית באנרגיה לתנור שריפת הדלק המסורתי, היא אידיאלית עבור בעל הבית בעל התקציב והאחראי לסביבה. אבל האם כדאי לבחור במשאבת חום זולה יותר ממקור אוויר או להשקיע במערכת גיאותרמית?

כיצד פועלות משאבות חום

משאבת חום פועלת בצורה שונה לחלוטין מאשר תנור מסורתי. במקום לשרוף דלק להפקת חום, משאבת חום פשוט מעבירה חום ממקום אחד ("המקור") למקום אחר. משאבות חום ממקור אוויר אוספות ומעבירות חום מהאוויר בעוד משאבות חום גיאותרמיות אוספות ומעבירות חום מהקרקע. שני סוגי משאבות החום יכולים לעבוד גם כמערכות קירור בקיץ, ומעבירות חום מבפנים אל חוץ. בהשוואה לתנורים ומזגנים מסורתיים, משאבות חום דורשות מעט מאוד אנרגיה כדי לפעול ומפחיתות באופן דרמטי את הפליטות המזיקות.

משאבות חום גיאותרמיות מול מקור אוויר

מבחינת יעילות, משאבות חום גיאותרמיות עדיפות בהרבה על דגמי מקור אוויר. הסיבה לכך היא שהטמפרטורה מתחת לפני הקרקע יציבה יחסית לטמפרטורת האוויר מעל הקרקע. לדוגמה, טמפרטורת הקרקע בעומק של 10 רגל צפויה להישאר על כ-50 מעלות פרנהייט כל החורף. בטמפרטורה זו, משאבת חום פועלת בשיא היעילות. למעשה, בטווח הטמפרטורות הנכון, משאבות החום היעילות ביותר ממקור אוויר יכולות לפעול ביעילות של כ-250 אחוז. כלומר על כל $1 שאתה מוציא על חשמל, אתה מקבל חום בשווי $2.50. עם זאת, כאשר הטמפרטורות מעל פני הקרקע יורדות מתחת לכ-42 מעלות, משאבות חום ממקור אוויר מתחילות לפעול פחות ביעילות. קרח יתחיל להיווצר ביחידה החיצונית, ומשאבת החום צריכה להיכנס באופן קבוע למצב הפשרה לא יעיל כדי לפצות. מכיוון שמשאבת חום גיאותרמית שואבת חום ממקור עם טמפרטורה עקבית, היא פועלת ללא הרף ברמה היעילה ביותר שלה - בכ-500 אחוז יעילות. הדבר נכון גם בקיץ כאשר טמפרטורות הקרקע בדרך כלל נשארות בין 60 ל-70 מעלות. בעוד משאבת חום מקור אוויר יכולה לפעול כמערכת קירור יעילה בטמפרטורות מתונות, היא הופכת הרבה פחות יעילה כאשר הטמפרטורה מטפסת, למשל, ל-90 מעלות ומעלה. על פי ה-EPA, מערכת חימום וקירור גיאותרמית יכולה להפחית את צריכת האנרגיה והפליטות המקבילות ביותר מ-40 אחוז בהשוואה למשאבת חום מקור אוויר, ובמעל 70 אחוז בהשוואה לציוד חימום וקירור סטנדרטי.